cycle 24 と脳天気

昨年8月22日にチェコのOK1CFとのファーストQSO以来、QSOする人毎にコンディションが最悪だ、太陽黒点数がゼロだのと聞かされながらも、細々とDXを楽しんできた。しかしながら12月にいたるも一向にコンディションが良くなる気配は感じられない、かえってここに至って前よりも悪くなっているように思う。と言うのは、仕事から帰って20mを聞くも、夕方からもう何も聞こえなくなってしまい、40m, 80m と下に落ちて最後は160m にというのが今の僕のパターンだ。

去年の冬はどうだったのだろうか、ログを見てみると、免許取立ての上に100W そこそこで20m でヨーロッパやアフリカともQSOしている。

そこで、皆の言うCycle 24のサンスポットはどうなのだろうかと、初めて気になり調べてみることにした。すぐにSOLARCYCLE 24.COMというのが見つかった。なかなか良くできたサイトだ。僕のような度素人でも何となく解る。それによるとSolar Flux 68.6 , Sun Spots 6.7 だそうだ。　ゼロではない。ということは去年よりコンディションは良くなっているのだろうか？。僕にはとてもそうは思えないのだが。わかる人がいれば解説して欲しい。

そんなことを思いながら、はたして僕のDXCCはどのようになっているのかとLoTWでのDXCCを調べてみた。
Mixed 100
CW 68
Phone 66
RTTY 47
160m 3
80 24
40 67
30 10
20 76
17 5
15 11
10 1
（12月15日現在）こんな結果だった。
僕のログでは161エンティティーになっているが、LoTWにレポートしてくれているQSOだけだと、こんなものだろう。

そんな数字を何気なく眺めているうちに、ふと至らぬ夢想が僕の好奇心を擽った。ちょっと待て40mの67と20mの76は良い線いってるじゃないか。

何が良い線なのかというと、5 Band DXCC　とんでもないことが頭をかすめたのだ。怖いもの知らずというのだろうか、上のほうのバンドが死んでいるのなら、80m, 40mでのDXに集中すればよい、何とも脳天気でポジティブな考えだ（僕は家内や子供たちも呆れるほど、何事もポジティブに考えられる性格だそうだ）。こう思ったとたん、もう20mや15mの悪コンディションはどうでも良くなり、夕方からの40m, 80mが楽しみになってきた。

改めて、自分の脳天気でポジティブな性格に一人悦に入っていた。

クリスマス

　昨日は僕の関係している学校職員のクリスマスパーティーであった。学校は来週の１９日から一ヶ月ばかり冬休みに入る。今年、その某学校はニューヨーク大学に合併吸収された。名前も元の名前の前にNYUの文字が入った。学生は喜んでいるかもしれない。NYUのネームバリューはやはり大きい。

日本の大学も経営難で合併吸収を余儀なくされている学校も少なくないとか。学校もビジネスである以上仕方がないのかもしれない。そんなことがあって、クリスマスパーティーは盛り上がらないかと思いきや、職員も喜んでいるのか結構盛り上がった。

そんなことがあって、家についてHamsphereにログインし、フィリピンのボジ氏から声をかけられたとき、クリスマスの過ごし方や習慣について話をした。

僕の家は真言宗、高野山金剛峰寺の檀家なのだが、僕が幼稚園に入園するにあったって、両親は僕をカソリック幼稚園に放り込んだ。まあ田舎のその地域では少々特異な学校ではあった。園長はじめ先生のほとんどは海外から来ていた。俗に言う外人さんのシスター達であった。もちろんクリスマスの時期にはイエスキリストの誕生場面の寸劇等をやらされたりもした。両親は学校の先生で少しは知的レベルの高いほうだったと思うが、その両親にして、宗教に関してはそんなに自分の家の宗教に固守しなかったようだ。かといって、他の宗派や宗教に改宗するほどポリシーのない人間でもなかったようだ。それでは　いったい、どうして僕を仏教徒である自分の家の宗教とは関係のないカソリックの幼稚園に放り込んだのか？　後年、父親に尋ねたことがある。彼が言うには、子供のうちから外国人に接し慣れておくのは君の将来の役に立つと思ったからだと。それに全幼稚園児が２～３０人のこじんまりした教育が気に入ったんだとか。

これは僕の家の小さな話なのだが、この両親の考え方や生き方は、拡大して日本の歴史や日本の重大なターニングポイントで、日本人が行ってきた選択や政策に他ならないのではないかと最近思う。日本人は高い技術レベル、教育レベル、芸術レベルには無条件に傾倒してしまう性格らしい。その国の文化、宗教が日本と違っていようがあまり意に関しない。かといって某国のように改宗者が続出するわけでもない。自分達の文化を守りながら旨く良いところだけを融合してしまう。やはり八百万の神や神仏混合の世界で育って来たからなのか。

米国も日本もクリスマスをビジネスに利用していることには変わりはないのであるが、日本では宗教色はさほどないのではないだろうか。僕はそのことは決して悪いことではないような気がする。何かを使って何かを楽しむ、クリスチャンの人たちには、不謹慎と言われるかもしれないが、クリスマスを家族のため、恋人のためとに利用してしまう日本人は、悪く言えば無節操、よく言えば柔軟性があって好きである。こんな考え方も僕をカソリック幼稚園に放り込んだ両親の教育方針の影響かも。

　そんなこんなで、今日はニューヨークの町を歩いてみた。どこも実に見事にデコレーションしてあった。

夢を忘れないように

FCCのライセンスを取ってコンテストに出てみた日から、いつか高いアンテナタワーとビームアンテナでコンテストに出てみたいものだと思っていた。しかし僕の家のゾーニング（地域で定められた土地の利用基準）では、僕の家は住居指定区域でアンテナのタワーは建てられない。このままでは僕の夢はだんだん薄らいで、そのうちどうでも良くなってしまうのではないかと思っていた。そんな時ローカル局で昔使っていたアンテナを引き取ってくれないかとの話があって、考えた末引き取ってくることにした。電話で長さを確認したところ、最長のもので２２フィートもの長さがあるという。たぶん大きなものなのだろうとは予想していたがそんなにデカイとは、それもワイフには内緒で持ってこようとしていたので、どうして運んだものかと頭を悩ませていた。計画決行のDデーは僕の誕生日とした。ワイフからはその日、彼女のペンシルバニアの絵の先生が彼女をパーティーに招待してくれていると聞かされていたので、是非とも行ってきなさいと送り出した。その日は僕の小さい車のルーフにスキーキャリアを取り付けて出かけた。実際に見ると確かにデカイ。ブームは７M以上、最長のエレメントは１０M以上。彼はそれをそのままの長さで放置していた。それについでに８０M~１０Mのマルチバンドバーティカルも持って帰れと言う。それから１時間近くかかって、取り外しのきくものはできるだけ短くし車のルーフにのっけた。近所とはいえ７０キロ近い距離を警察に止められないかと、はらはらドキドキしながらひたすら低速で帰ってきた。

それと、これお土産っと言って段ボール箱を一つくれた。中には無造作にモービル用のアンテナが５～６本、CWのキー、ヘッドホンといろんなものが入っていた。その一部が左の写真。

いったい僕は、いくらの宝物を引き取ってきたのかと一人悦に入っていたのだが、翌日ワイフがそれを見つけて、裏のあの鉄くずの山は何だと大騒ぎしている。あれは鉄くずじゃない、大事な宝の山だと説明しても、あれじゃ粗大ごみの日にも持っていってもらえないと頭を抱える始末。 hy-gainに電話で古いTH-7DXをレストアしようと思うのだが部品はあるかと尋ねたところ、現役で売られているアンテナなのでもちろん揃っているとのこと、これで来年のプロジェクトは決まった。この７エレメント　トライバンダーの使える日を夢見て新品同様にレストアしてみようと思う。

Mondriaan & Lichtenstein

今回は無線とは何の関係もない話題です。
僕は元来、絵は印象派の時代のものが好きなのだが、Marcel Duchampに始まったニューヨーク・ダダ、Conceptual Artにも興味があって、度々フィラデルフィア美術館も訪れている。Neo-DadaのRobert Rauschenbergのコラージュの作品は大好きである。それと上の写真のMondoriaanの作品、極端にいらないものをそぎ落とし単純化された構図が好きである。

その後のポップアートと呼ばれる作品には、そこにあまり芸術性を感じなかったのだがLichtensteinの作品には何故か惹かれるものがあった。ポップアートがあまり好きでもなく評価もしていない自分が、なぜ彼の作品に惹かれるのか。長らく自分でも解らないまま調べてみようともせず、どこか引っかかりながらその疑問は忘れ去られていた。その疑問が今回読んだ本の中にいかにも明確に記されていたのである。それは彼の色使いに他ならなかった。赤、青、黄色の三原色それに黒、これはどこから見てもMondriaanである。上のGirl with Hair Ribbonなどはまさに、そのものであった。Subliminal images impact on brain なのか。Lichtensteinにしてやられた。その後、彼らについてのいろんな本を読むと、どこにでも書かれていることであった。自分の勉強不足にちょっと自己嫌悪と反対に自分の感性にちょっと自信を持てた出来事でした。

Halloween

Happy Halloween!

この時期のアメリカは楽しい。どこに行ってもハロウィーンのディスプレイがされていてオバケだらけだ。謂れは良く知らないが子供たちが楽しみにしているのは確かだ。なによりも、いろんなコスチュームに身を包んで仮装し、家々を回って歩き、お菓子ねだってくる。”Trick or Treat” 僕たちも駄菓子を用意して子供たちが訪ねてくるのを待つ。大人も結構仮装をして楽しんでいる。この日はオフィスでも仮装している人たちを見かける。とにかくアメリカ人は無邪気にこの仮装を楽しむ。僕もちょっとだけ仲間に入ってみた。

先日のCQ WW SSBは参加はしたものの、あまりかんばしくなかった。合計166 QSOで60エンティティー。

15M 13 QSO 13エンティティー

20M 86 42

40M 56 33

80M 11 4

こんな感じだった。

ダイポールであまりに飛ばないので、急遽ワイヤーで20M用2エレ八木アンテナを仮設してみた。少しではあるが、このワイヤー八木で僕はビームというものを実感できた。2エレなので大したことはないのだろうけど、ダイポールとは違った聞こえ方がしてきた。早く、ちゃんとしたアンテナの立てられるところに引っ越したいものである。

次は今月最後の週末にあるＣＷコンテスト、いまＣＷ練習ソフトでコールサインを取る猛特訓中である。なかなか上達しない。何年もＣＷをやってる人と同じようには行かないのは解っているが悔しい。僕もアマチュアエキストラ、ＣＷができなくてどうするっと自分に言い聞かせ、もう少しがんばってみよう。

Nikon D60 Digital SLR Camera

今日新しい玩具が届いた。今までCanon Power Shot A95という
カメラを使っていた。シャッターを押すだけで簡単に撮れるので気に入っていたんだが、どこか調子が悪くなってピントが合わなくなってきていた。かみさんが自分の書いた絵を撮影して残しておきたいというので買ったのがこのカメラ。さて今後どの位活躍するのであろうか？３日坊主は僕に引けを取らない御仁である。それにしてもデジタルカメラの世界も進化が激しい。ついこの間買ったカメラがもうアンティックと呼ばれるようになる。
何れにしても、これで僕もモバイル用のトランシーバが買いやすくなった。

Cabrillo QSO File

今回、初めてコンテスト(CQ WW RTTY CONTEST) に出た結果をレポートしてみようと思った。さてログはCabrillo Fileにしてemailにアタッチして送ると書かれていた。なあんだ思っていたよりいかにも簡単じゃないか。それにそのフォーマット例までも書かれていた。ところがここで実際ログをCabrilloフォーマットに変える際、W局のExchangeの書き方が載っていないではないか。僕はルールに書かれていたように州とCQZoneのNJ-5をSending　Exchange入れて送ったのであるが、エラーメッセージがメールで送られてきた。どうやら05 NJとしないといけなかったもようである。いったん送ってしまったファイルの変更の仕方がわからない。あわてて昨日メールで問い合わせてみたものの、今日は返事が返ってきてなかった。せっかくのレポートが無効にされてしまうのであろうか。簡単に見えてることでも、いざ自分がやるとなると、ちょっとしたことが解らない。何事もいい経験になる。次回は注意して送ろう。

さて、前回のミステリーアンテナに続いて今回は７０フィートのマルチバンドアンテナに挑戦してみた。近くのHamfestで見つけたもので4:1のバランと１００フィートのはしごフィーダが付いて＄２０だった。これだけでも儲けものと早速買って来た。調べてみるとSpi-Ro's Multi-Band Antennas　AS-2というアンテナで$69.95で売られているものらしい。７０フィートと短いので、いつものように真ん中を木の天辺に括り付けて設置してみた。どのバンドも確かに同調は取れる。R-7と比較すると１４Mhzは少し良いようであるが南北に張ってあるからかカリブ方面の局にはバーティカルのほうに歩がありそうである。それにしてもこの短さが気に入った。８０，７５メータの1/2ダイポールは子供の部屋の真上を通過するようにはってあり、子供たちのコンピュータから僕の声がかなりの大きさで聞こえてくると不評であった。これが少し緩和されたようだ。１６０メータバンドでもイギリスとできた。まあまあつかえそうである。